Tối ngày 8/12/2024, Arsenal bị cầm hòa 1-1 trước Fulham trên sân Craven Cottage trong khuôn khổ vòng 15 Ngoại hạng Anh. Mặc dù sở hữu thời lượng kiểm soát bóng vượt trội, đoàn quân của HLV Mikel Arteta không thể giành trọn 3 điểm trước một Fulham thi đấu xuất sắc.
Fulham nhập cuộc đầy chủ động và sớm mở tỷ số ở phút 11. Từ đường chuyền thông minh của Kenny Tete, Raul Jimenez bứt tốc bên cánh phải và tung cú sút chéo góc chuẩn xác hạ gục thủ môn David Raya. Phải đến phút 52, Arsenal mới có được bàn gỡ hòa. Từ tình huống phạt góc, trung vệ William Saliba chọn vị trí thông minh để thực hiện cú đánh đầu cận thành, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát. Cuối hiệp hai, Arsenal tưởng như đã có bàn thắng thứ hai khi Bukayo Saka đánh đầu tung lưới Fulham. Tuy nhiên, VAR xác định Saka việt vị, khiến bàn thắng không được công nhận. Trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 1-1, chấm dứt chuỗi ba trận thắng liên tiếp của “Pháo thủ” tại Ngoại hạng Anh.
Sau trận đấu, HLV Mikel Arteta bày tỏ sự thất vọng nhưng không quên dành lời khen cho Fulham. “Chúng tôi muốn giành chiến thắng, nhưng Fulham là đội bóng chất lượng. Bạn không thể đổ lỗi khi đối thủ chơi hay hơn”, Arteta chia sẻ. Vị chiến lược gia cũng thừa nhận Arsenal gặp khó trong khâu tấn công dù kiểm soát bóng tới 70%. “Đôi khi, để thắng một trận đấu như thế này, bạn cần ghi ba, bốn bàn hoặc nhiều hơn. Các cầu thủ đã nỗ lực hết mình”, ông nói thêm Arsenal bước vào trận đấu với tổn thất lớn ở hàng phòng ngự khi trung vệ Gabriel Magalhaes vắng mặt vì chấn thương. Hậu vệ Jakub Kiwior được bố trí đá thay, nhưng không hoàn thành tốt nhiệm vụ khi để Raul Jimenez thoát xuống ghi bàn. Dẫu vậy, Arteta không trách móc cá nhân. “Tôi không chắc với nhân sự khác, điều này sẽ không xảy ra. Đôi khi, bạn phải biết thừa nhận sự xuất sắc của đối thủ”
Kết quả hòa khiến Arsenal tụt xuống vị trí thứ ba với 29 điểm, kém đội đầu bảng Liverpool 6 điểm và đội nhì bảng Chelsea 2 điểm. Nếu Liverpool giành chiến thắng trong trận đấu bù với Everton, khoảng cách sẽ được nới rộng lên 9 điểm. Về phía Fulham, đội bóng này tiếp tục giữ vị trí thứ 10 với 23 điểm. Sau 15 vòng đấu, Fulham thắng 6, hòa 5 và thua 4, cho thấy sự ổn định trong lối chơi dưới thời HLV Marco Silva.
Trận hòa trước Fulham không chỉ làm gián đoạn mạch thắng của Arsenal mà còn khiến họ tụt lại trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Dẫu vậy, đây cũng là lời nhắc nhở cho “Pháo thủ” rằng để tiến xa hơn, họ cần cải thiện cả khâu tấn công lẫn phòng ngự trước những đối thủ được tổ chức tốt như Fulham. Ngoài ra, trận đấu này cũng thu hút sự quan tâm lớn từ các trang cá cược bóng đá, với tỷ lệ kèo đầy biến động, phản ánh tính chất khó lường của cuộc đối đầu.
Xem thêm:
